A série tem como pano de fundo a Yorkshire de 1890. A série promete ser um conto arrebatador de uma jornada para subir a escada da hierarquia social, contando as provações, tribulações e eventual ascensão de uma família resiliente da classe trabalhadora que luta para sobreviver em uma época de grande agitação social e econômica. Em uma época em que a industrialização mudou a paisagem e o abismo entre a elite rica e os trabalhadores pobres aumentou, a história da família Hardacre é uma jornada de perseverança, resistência e um desejo inabalável de superar as adversidades.
No centro da história estará Sam, um estivador trabalhador que labutou a vida inteira no mundo rude e implacável de Yorkshire. Ao seu lado está seu filho mais velho, Joe, que, apesar da juventude, foi forçado a arcar com o pesado fardo de ajudar a sustentar a família. O estaleiro é um lugar onde os homens trabalham do amanhecer ao anoitecer, com seus corpos cansados pelo esforço físico, mas a camaradagem dos trabalhadores mantém seus espíritos elevados. Para Sam e Joe, cada dia é uma luta pela sobrevivência, mas há um senso de orgulho em seu trabalho e uma determinação feroz para manter a família à tona.
Enquanto isso, a esposa de Sam, Mary, e sua obstinada sogra, Ma, não são estranhas ao trabalho árduo. Elas trabalham no comércio de evisceração de peixes, passando longas horas nos mercados de peixes crus e acre. Embora o trabalho seja negro e mal pago, ele é vital para a sobrevivência da família. As mulheres da família Hardacre são tão tenazes quanto os homens. No entanto, a vida toma um rumo devastador quando Sam se envolve em um grave acidente nas docas que o deixa incapacitado, destruindo a estabilidade financeira e ameaçando o sustento da família.
