De acordo com o enredo do primeiro livro, “Agência Lockwood: A Escada Gritante”, ocorreu um colapso mágico no território da Grã-Bretanha contemporânea, resultando no surgimento do Problema. Sim, sim, exatamente com “P” maiúsculo: o Problema. Em diversos cantos do país, começaram a surgir sombras sinistras de fantasmas e espíritos, cujo toque se tornou mortal para muitas pessoas. Essas entidades do além apresentavam diferentes categorias de perigo, variedades e poderes, mas o maior problema era que apenas crianças e adolescentes podiam ver essas criaturas horríveis. Assim que a pessoa amadurecia, todas as suas habilidades extrasensoriais se dissipavam, como névoa. Por todo o país, começaram a surgir empresas privadas especializadas, responsáveis pela localização e extermínio de fantasmas, assim como a DEPIC — o Departamento Estatal de Pesquisas Parapsicológicas e Controle. Os adultos, via de regra, assumiam a liderança, mas os principais investigadores eram crianças com idades entre 8 e 18 anos. Os jovens combatentes do mal se dividiam em três grupos: uns enxergavam bem, outros ouviam muito bem e os terceiros sabiam um pouco de tudo. As maiores e mais antigas eram duas agências “Fittes” e “Rotwell”, batizadas com os sobrenomes dos pioneiros dessa atividade. Elas eram os carros-chefe da investigação e contavam com uma grande equipe de funcionários. A “Lockwood & Cia.” diferia notavelmente de seus concorrentes bem-sucedidos, pois era composta, naquele momento, por apenas duas pessoas. Anthony Lockwood, proprietário e principal caçador de fantasmas, um simpático de 16 anos, dono de uma pequena mansão que herdara de seus pais, falecidos anteriormente, e que possuía a capacidade de ver e sentir qualquer manifestação sobrenatural. Seu companheiro e amigo era outro adolescente, o desajeitado George Cubbins, de óculos, que adorava passar o tempo nas bibliotecas e encontrar as informações históricas necessárias, além de possuir uma capacidade moderada de ver e sentir fantasmas. O terceiro membro da equipe havia falecido recentemente. A adorável adolescente Lucy Carlisle cresceu em uma pequena cidade do interior. Seu pai trabalhava e morreu em uma mina, deixando para trás uma prole numerosa de sete filhas, enquanto a mãe se matava de trabalhar em dois empregos e sonhava na época em que suas filhas deixariam de casa. Lucy era a mais nova e tinha o dom raro de ouvir os sussurros dos fantasmas e, em menor grau, de vê-los; por isso, desde muito jovem, trabalhava na patrulha noturna. O inspetor-chefe Jacobs não era o melhor mentor, mas ensinou muito às suas jovens pupilas. Certa vez, durante uma operação noturna, ocorreu um terrível incidente: as meninas se depararam com o um Hóspede Assustador por causa de uma mancha escura e morreram. Três dias depois, Lucy partiu para Londres, onde visitou muitas agências, mas só foi aceita na pequena empresa de Lockwood. Lá, ela desenvolveu seus verdadeiros poderes e conhecimentos, fez amigos leais e companheiros nessa difícil missão, além de ter seu próprio quarto na grande casa, que servia tanto de escritório quanto de moradia. Entre as inúmeras tarefas menores para sua pequena empresa, eles receberam um grande e complexo caso chamado “A Escada que Grita”, que lhes deu a oportunidade de ganhar dinheiro e adquirir notoriedade em certos círculos da sociedade londrina.
