Anna Simon, conhecida por ““Mrs. Wilson” e “Em Águas Calmas”, e a direção ficará a cargo de Clio Barnard — “Rio Negro”, “O Gigante Egoísta”. Para o papel principal, foi convidada Claire Danes, quatro vezes vencedora do “Globo de Ouro” e três vezes vencedora do “Emmy”, conhecida por interpretar Carey Mathison na série “Homeland”. Seu par romântico será o charmoso Tom Hiddleston de “Loki”, “Thor” e “Só os Amantes Sobreviverão”. O projeto é um drama com elementos de terror, e seus temas centrais são a fé e a obsessão. A ação da série pseudo-histórica “A Serpente de Essex” (título original: “The Essex Serpent”) se passa no final do século XIX, na pequena cidade inglesa de Oldwinter, em Essex. Seus moradores estão preocupados com uma série de acontecimentos alarmantes, acreditando que tudo isso seja obra maligna de uma criatura desconhecida que habita os pântanos próximos. Os moradores locais, como se enlouquecessem, contam aos repórteres sobre uma enorme serpente, cuja visão na escuridão da noite quase metade das pessoas da região teve a infelicidade de testemunhar. No local, reina um pânico silencioso e o horror se reflete nos olhos dos moradores perturbados. Nessa época, uma jovem viúva de pensamento livre, que se libertou do jugo de um marido tirano e ficou sozinha com o filho, decide fugir da da agitada Londres para uma pequena cidade no condado de Essex. Com ela está também sua amiga marxista, Marta. A heroína não acredita nas superstições dos moradores locais sobre a serpente mítica punitiva, por isso ela se propõe a provar que tudo pode ser explicado racionalmente. As descrições vagas e confusas do monstro lembram a Cora de uma espécie há muito desaparecida da face da Terra, que de repente, milagrosamente, se materializou das profundezas de milênios, a um dia de viagem da capital do Império Britânico. Ao chegar, Cora conhece o vigário local, William Ransom, que também está muito preocupado com o fato de que, em suas missas, os fiéis, em vez de se dedicarem à oração, só ficam fofocando sobre a criatura diabólica, que, ao que parece, aparece para eles em sonhos. Will pretende, com a ajuda da Palavra de Deus e das boas obras, vencer essa praga demoníaca. O interesse em comum ajuda-o a se entender com Cora, que, seguindo as últimas tendências, tenta explicar tudo do ponto de vista do materialismo. William, por sua vez, acredita que essas lendas sobre a serpente — são uma espécie de lição para sua paróquia. As investigações em conjunto aproximam tanto a viúva, que ainda não é indiferente à atenção masculina, quanto o vigário casado, cheio não apenas de fé, mas também de vitalidade, a ponto de a distância entre eles se tornar pequena demais para conter seus sentimentos e impulsos. Compreendendo que as cobras não são apenas répteis repugnantes, mas também pensamentos e desejos pecaminosos, ambos tentam não ultrapassar aquele limite, além do qual a única cobra que lhes causará preocupação será a cobra tentadora.
