A trama da série “Pânico” se desenrola em uma pequena cidade do Texas, onde o tédio e o desânimo reinam constantemente. Cada jovem — ou seja, cada ex-aluno do ensino médio — se esforçava ao máximo para, um dia, sair dali, mas a realização desse sonho sempre exigia recursos consideráveis. Há muitos anos, os alunos inventaram um jogo cruel e perigoso de sobrevivência com um prêmio em dinheiro, e agora, a cada verão, os alunos do último ano do ensino médio disputam entre si a chance ilusória de conquistar uma vida melhor. Este ano, o prêmio totaliza nada menos que 50 mil dólares e, por isso, reuniram-se muitos candidatos dispostos a passar por uma série de provações assustadoras para receber a tão sonhada quantia. A jovem Heather Neill foi torcer pela amiga e nem imaginava que acabaria se tornando participante direta dessa competição selvagem e perigosa, mas o desejo de entrar na faculdade prevaleceu e a levou a aventuras vertiginosas. Ela sabia que, no ano passado, dois participantes morreram na tentativa de conquistar o prêmio, mas isso não deteve ninguém neste ano. O jogo de sobrevivência se chama “Pânico” por um motivo: há perigo real e são necessárias força e perspicácia para sair na frente. Novos participantes e novas regras, provações desconhecidas e, no final, a vitória — mas apenas para um sortudo que sair vitorioso. A primeira prova para Heather foi a “Trave”. Entre dois pilares altos, há uma passarela frágil esticada, pela qual é preciso atravessar de um lado ao outro. Em seguida, uma casa abandonada que pegou fogo no momento mais inoportuno. Um salto para o escuro e o desconhecido e a experiência de estar dentro de um caixão, que é enterrado pelos juízes que criaram todas as regras. Assim como todos os outros participantes desse jogo cruel, a garota terá que enfrentar, sozinha, seus medos mais sombrios e ocultos, decidir se vale a pena arriscar a própria vida em troca da quantia tão almejada. Um jogo que, à primeira vista, parece inofensivo, torna-se cada vez mais assustador, e as regras, cada vez mais rígidas; parece que alguém está tentando manipular tudo e agora talvez seja necessário unir forças com sua amiga.
