No centro da trama estão dois emigrantes, René Sel e Charles Ducoué; assim como muitos dos primeiros colonos, esses dois rapazes deixaram sua terra natal contra a própria vontade. Deram-lhes uma escolha duvidosa: cumprir uma pena nada pequena na prisão por uma contravenção menor ou partir para o outro lado do oceano a serviço do capitão Bouchard, que comanda a guarnição que protege um pequeno assentamento fortificado de colonos franceses. O chefe da colônia, o senhor Cook, seleciona homens fortes entre os recém-chegados, pois precisa de lenhadores para explorar os territórios vizinhos. Mas ele tem um concorrente, o senhor Tropani, que também precisa de trabalhadores. Não são apenas os homens que chegam a esse mundo selvagem; por ordem do anarca, jovens moças que cometeram infrações são trazidas para cá. Logo no início, elas são entregues às freiras para serem educadas, e estas lhes ensinam boas maneiras e as habilidades mais essenciais para a sobrevivência nas condições locais. Em seguida, as moças são dadas em casamento a membros ricos da elite recém-criada, a fim de preencher as terras com descendentes nascidos nesses locais e que sejam seus herdeiros legítimos. As moças são cuidadosamente examinadas pela madre Sabrina; ela já está acostumada a guardar segredos e sabe muito bem que, em suas vidas anteriores, suas pupilas passaram por diversos acontecimentos, nem sempre bons. Descobriu-se que o senhor Tropani mora afastado do povoado principal, e os dois rapazes recém-chegados, René e Charles, tiveram que percorrer por muito tempo trilhas pouco transitadas, seguindo seu novo proprietário, e ouvir histórias duvidosas sobre os lobisomens que vivem por ali. Eles chegam ao local onde mora a família dele e percebem que a esposa do senhor Tropani tem uma mistura engraçada de sangue francês e indígena. O proprietário precisa construir uma grande casa para sua família; é exatamente por isso que ele precisa de bons trabalhadores. E embora Charles ainda esteja fraco, com o tempo ele vai se recuperar; além disso, como não custou caro ao senhor, com o tempo ele aprenderá com seu companheiro tudo o que for necessário. O representante da empresa da Baía de Hudson, o senhor Gums, e seu amigo indígena, Yvon, estão procurando um funcionário desaparecido da empresa. O inglês Redal Cross esteve por essas bandas pouco antes deles e se hospedou no mesmo hotel, mas depois desapareceu sem deixar rastros. Até o momento, as perguntas feitas a várias pessoas e as buscas não deram em nada, e o senhor Gums suspeita que nem tudo é tão simples assim.
