O que pode ser mais terrível do que um assassinato? O que pode ser mais horrível do que tirar a vida de outra pessoa? Qualquer religião considera isso um pecado mortal. E isso vale para qualquer pessoa, mesmo a pior delas… E, ainda assim, mesmo nessa categoria de crimes horríveis, há aqueles que não podem ser nem compreendidos nem perdoados. Trata-se do assassinato da própria mãe… Um crime terrível foi cometido em uma pequena cidade americana. Uma mulher de meia-idade foi assassinada em sua própria casa, e esse crime foi cometido com extrema crueldade. Após uma coleta minuciosa de indícios e sua análise, os peritos forenses e investigadores da polícia chegaram à conclusão de que o crime foi cometido pelo próprio filho dela. Tudo aponta para ele; além disso, o jovem tinha um motivo específico e, o mais importante, não tem alibi. Além disso, ninguém além dele tinha como entrar na casa, já que a porta não foi arrombada, as fechaduras estavam intactas e apenas o suspeito possuía as chaves da residência. No entanto, o indiciado se mantém obstinado, não pretende confessar o assassinato e não aceita fazer nenhum acordo com a investigação. Isso se torna um fator agravante no julgamento, uma vez que as provas, apresentadas pela polícia mostram de forma bastante convincente que foi ele quem matou a própria mãe. Levando tudo isso em conta, tanto o tribunal quanto o júri chegam à conclusão de sua culpabilidade inequívoca, e o juiz lhe impõe a pena máxima possível: prisão perpétua. Mas, uma vez na prisão, o protagonista não pretende desistir. Afinal, ele sabe com certeza que não cometeu o crime. Em primeiro lugar, ele não quer viver com esse fardo de culpa; e, segundo, o verdadeiro assassino está em liberdade e pode cometer mais de um crime semelhante. Por isso, mesmo atrás das grades, ele continua tentando restabelecer a justiça, e nisso conta com a ajuda ativa e qualificada de advogados experientes, bem como de amigos leais, que nem por um minuto duvidaram de que ele não tivesse matado a própria mãe. Todos eles começam por conta própria a buscar provas adicionais, indícios e argumentos, analisam-nos e tentam desvendar esse enigma misterioso com desfecho sangrento. A investigação deles se estende por duas décadas. Às vezes, parece que ela chegou a um beco sem saída e que não há mais esperança, mas o protagonista não desiste nem se desespera e, depois de esgotar uma hipótese, começa a desvendar a seguinte. Ele mergulha cada vez mais fundo nos protocolos de interrogatório de todas as testemunhas e pessoas envolvidas no caso e, pouco a pouco, tenta reconstruir o quadro completo do crime, esforçando-se para determinar quem está mentindo e quem está dizendo a verdade…
