Miss Scarlet and the Duke

O cenário é a capital britânica, a época — a década de 1880. Londres está mudando rapidamente, e, segundo os moradores mais antigos, já não é mais a mesma. As ruas estão sujas, o ar está poluído e, pelas ruas, oh, que horror!, circulam pessoas estranhas em meios de transporte estranhos — bicicletas… Além disso, as jovens desejam conquistar mais liberdade em relação ao sexo forte. Elas já não seguem tão rigidamente as tradições de antes e até se permitem passear pela rua sozinhas, sem a companhia de um homem — marido, pai ou irmão. Mas e isso ainda não é tudo. A decadência moral chega a tal ponto que algumas mulheres anseiam por obter educação e, além disso, querem seguir carreira por conta própria… Mas, por enquanto, nem tudo dá certo para elas. Pois a opinião pública está de guarda. Enredo: É justamente a essas mulheres emancipadas que se enquadra a protagonista, a Srta. Scarlett. Mas, no caso dela, as circunstâncias da vida se configuram de tal forma que não lhe resta outro caminho a não seja defender seus interesses e posições na área profissional, que até então era considerada prerrogativa exclusivamente masculina. O fato é que o pai de Eliza Scarlet é um homem bastante progressista no sentido social e incentiva o desejo da filha de se envolver em atividades e buscar educação. Ele próprio possui uma pequena agência de detetives, onde se dedica às mais diversas investigações, e Eliza o ajuda ativamente nisso. Mas, certa vez, ele não voltou para casa a tempo. A filha o procurou por toda parte, mas depois descobriu-se que o pai havia sofrido um ataque cardíaco e falecido… E agora a protagonista se depara com uma pequena escolha sobre o rumo de sua vida. Ou ela precisa se casar urgentemente, ou dar continuidade ao negócio do pai. E a jovem corajosa e enérgica escolhe o segundo caminho, embora ele implique inúmeras dificuldades. Afinal, naquela época, isso era praticamente impensável! Percebendo que, se agir sozinha, não será admitida nesse ramo, Eliza bolou uma estratégia inusitada. Ela precisa de um parceiro homem. E encontra um entre os ex-colegas de trabalho de seu pai. Trata-se do detetive inspetor da Scotland Yard, um mulherengo e jogador, além de um bêbado tão inveterado quanto seu pai, William Wellington, conhecido por todos pelo apelido de Duque devido às suas maneiras aristocráticas impecáveis… Entre a heroína e o herói se desenvolve uma relação bastante complicada e até um tanto estranha; no entanto, isso não impede que essa dupla fora do comum demonstre uma eficácia impressionante ao desvendar os casos complexos. O primeiro caso: a primeira investigação que chega às mãos da recém-formada detetive de saia é o caso do desaparecimento da sobrinha do senhor Alfred Winters, Clara Simps. Ela se casou com um ator sem sucesso — um verdadeiro canalha. E agora o tio quer ver a sobrinha, já que está gravemente doente. A Srta. Scarlet conseguiu localizar a jovem muito rapidamente. E até recebeu seu primeiro e bastante generoso honorário. No entanto, isso não lhe trouxe alegria. O fato é que, ao que parece, o tio era justamente aquele marido canalha. E a questão é que o verdadeiro tio faleceu recentemente, deixando para Clara uma magnífica propriedade como herança. No entanto, o marido decidiu encontrar sua esposa fugitiva, interná-la em um manicômio, declarando-a incapaz, para assim tomar posse da propriedade. Mas Eliza não pode permitir tal injustiça, ainda mais porque se considera a culpada pelas desgraças da infeliz Clara. Ela decide, a qualquer custo, salvá-la das garras do vilão traiçoeiro…