No centro da trama está um piloto chamado John Glenn — um dos primeiros do corpo de astronautas dos EUA. Os acontecimentos em ordem cronológica: 1947. Estão sendo realizados experimentos com aeronaves de alta velocidade, que ainda não têm equivalentes no mundo. Vários pilotos morreram durante os testes. O próximo a voar deveria ser Charles Yeager. Na véspera do voo, ele quebrou duas costelas durante um passeio a cavalo, mas isso não o impediu. E seu voo foi bem-sucedido pela primeira vez. 1953. Os melhores pilotos do país são selecionados para a equipe de testadores. Gas Griss e Gordon Cooper foram aprovados no processo seletivo. Entre eles, há uma rivalidade acirrada. Além disso, a imprensa os incomoda, mas isso é necessário para garantir o financiamento futuro. Ano de 1957. A União Soviética lançou o primeiro satélite. Os americanos ficam em choque e dão início à corrida espacial. Jäger se opõe a essa abordagem e é excluído da equipe. Todas as naves, até então, explodem durante os testes, o que aumenta o risco de pilotá-las. 1961. O voo de Gagarin. O início do programa “Mercúrio”. Um dos astronautas, Sheppard, chegou a fazer xixi nas calças durante o voo, pois havia bebido muito café na véspera. 1963. O último lançamento do Mercury — o sétimo. Ele é pilotado por John Glenn e, em seguida, por Gordon Cooper. Tudo isso se desenrola tendo como pano de fundo a Guerra Fria e a corrida espacial, além de spectadores são levados a conhecer as relações complexas nas famílias dos astronautas. No final, Gordon Cooper decola, e esse foi o último voo solo de um astronauta na história da astronáutica tripulada americana. Curiosidade: esta não é a primeira adaptação cinematográfica do livro de Tom Wolfe. Em 1983, o diretor Philip Kaufman filmou um.
