No entanto, seja por causa da diferença de mentalidades, seja por causa de uma tradução malfeita, o romance pareceu prolongado e enfadonho aos americanos, e os críticos destacaram a monotonia do estilo e a abundância de clichês literários e de gênero. Ainda assim, na França, pela obra literária, a autora recebeu o Grande Prêmio da Academia Francesa na categoria romance, mas, além disso, o livro chegou à lista de finalistas de dois prêmios bastante prestigiados: o “Fémina” e até mesmo o Goncourt! Vale ressaltar que, na época em que escreveu esse romance — que, sem dúvida, merece atenção -, o autor tinha apenas 27 anos. Muitos europeus, ao contrário dos americanos acostumados à ação frenética, consideram que o enredo é bastante complexo e até mesmo vertiginoso, e que o final é totalmente imprevisível, mantendo o leitor — e, esperamos, também o espectador — em uma tensão insana do início ao fim. A ação se desenrola nos Estados Unidos. No centro dos acontecimentos está o protagonista — Marcus Goldman. Ele é um romancista jovem, mas bastante bem-sucedido, autor de alguns best-sellers. Porém, após a primeira onda de fama, ele passa por uma certa queda na produção criativa e, de repente, começa a temer que esse período esteja se prolongando um pouco demais. Isso assusta Marcus um pouco, e ele decide procurar conselho e ajuda junto ao seu mentor, o famoso e universalmente reconhecido clássico Harry Quebert. Mas então descobre-se que o próprio Harry se encontra em circunstâncias bastante difíceis. O fato é que ele está sendo acusado de assassinato. Esse triste acontecimento ocorreu há muito tempo — 33 anos atrás, em uma pequena cidade provincial, tranquila e distante da agitação da vida americana. E agora esses velhos esqueletos dos armários provincianos começaram a vir à tona e, de alguma forma, o famoso escritor se viu envolvido em todos esses acontecimentos, e as suspeitas recaem justamente sobre ele… E agora ele corre o risco de ser condenado à pena de morte. Com o objetivo de impedir que seu querido professor seja transferido da para a cadeira elétrica, Marcus decide assumir sozinho a tarefa de desvendar esse caso antigo. No processo, ele se depara com um emaranhado tão confuso de mentiras, intrigas extremamente complexas, segredos e mistérios antigos, além de coincidências fatídicas, que fazem a cabeça girar. Como resultado, ele receberá exatamente trinta e um conselhos sobre como escrever mais um best-seller e colocar sua inspiração em ação… Mas será que ele conseguirá salvar Harry da vergonha e da morte, e quem realmente cometeu aquele crime antigo, mas não menos terrível, descubra em nosso site, caso você não queira ler a obra original… Isso vai economizar seu tempo e fazer você estremecer mais de uma vez com o horror do que se passa nas almas humanas. De tal forma que os filmes de terror primitivos, comparados a essas profundezas, simplesmente ficam para trás.
