A década de 1960 foi o auge da popularidade da luta livre americana. No centro da trama desse filme biográfico esportivo está a dinastia von Erich, que obteve grande sucesso no campo do entretenimento esportivo ao popularizar a técnica da «garra de ferro». À frente da dinastia esportiva, como uma rocha, está Fritz von Erich, que já foi três vezes campeão mundial de luta livre. Agora ele treina seus cinco filhos, ou melhor, faz com que eles continuem a tradição de vencer que ele mesmo iniciou, e eles vencem à custa de suas vidas pessoais, saúde e vida em geral. A mãe deles acha que é a coisa certa a fazer.
Os favoritos são Kevin, apelidado de Guerreiro Dourado, e o caçula Kerry, que também luta no ringue como peso pesado. Os meninos têm orgulho de sua família e defenderam sua honra no ringue mais de uma vez. Mamãe tentou proteger os meninos apresentando-os a Deus, mas papai foi mais bem-sucedido — ele confiava em seus punhos. Sua oração constante era a seguinte: «Você deve ser firme, forte e então nada poderá machucá-los» e seus filhos acreditaram nele. Suas vidas se tornaram repletas de treinamentos diários exaustivos. Como os gladiadores da Roma antiga, eles estão prontos para entrar na arena em nome da glória momentânea, derrotando seus oponentes com sua marca registrada, a «garra de ferro».
Como ex-lutador bem-sucedido, o pai acredita no futuro de seus filhos, ele os vê como campeões e não os decepciona. Mas se no ringue a família não tinha igual, fora dele os parentes tiveram que enfrentar muitas dificuldades. O filme conta a história de cada um dos von Erichs, apresentando assim uma narrativa mais ampla da ascensão e queda de uma influente família de lutadores. Os cinco filhos de Fritz faleceram antes de completarem 33 anos, incluindo três que cometeram suicídio. Pensando em suas vidas arruinadas, é preciso se perguntar se aquele momento de glória valeu o sacrifício?!
