O protagonista do filme “Pastoral Americana” é Seymour. Sua vida, desde a infância, pode ser considerada próspera. Ele nasceu em uma família que sabe administrar o dinheiro e, o que não é menos importante, sabe como ganhá-lo. Por isso, é perfeitamente natural que tenham conseguido criar uma boa reserva financeira para o filho, a fim de que ele recebesse uma educação de qualidade e se tornasse mais adaptado à vida ao seu redor. E assim as coisas seguiram seu curso. Ele estudou em uma instituição de ensino de prestígio, era considerado um excelente atleta e gozava de grande popularidade entre o sexo feminino. Ao concluir os estudos, o rapaz, como todos os jovens de sua idade, foi servir no exército. Após cumprir o serviço militar, ao retornar, casou-se com sua namorada, chamada Don. Seu pai presenteou-os com uma fábrica no casamento. Graças ao seu talento inato para os negócios, Seymour organizou a produção e logo passou a ter uma renda considerável. Em pouco tempo, ele conseguiu comprar uma enorme propriedade antiga, para a qual se mudou com sua família, que havia crescido. Sua esposa lhe deu uma filhinha encantadora — Merry. A vida segue em sua rotina habitual, tranquila, previsível e ritmada. Com uma renda estável e satisfatória proveniente da fábrica que seu pai lhe deu de presente, Seymour espera que tudo continue assim até a velhice. Ele poderá, assim como seus pais, deixar para seus filhos e netos um patrimônio que, se administrado com sabedoria, poderá ser multiplicado para seus herdeiros. Mas o destino tem outros planos. No início dos anos 60, tem início a campanha do Vietnã, e eis que a geração mais jovem é novamente convocada para a guerra, enquanto ondas de protesto se espalham pelo país contra o início das hostilidades em uma nação que se encontra do outro lado do mundo. As pessoas sinceramente não entendem por que é preciso enviar seus homens para uma guerra de que ninguém precisa. Para completar a agitação no país, a vida de Seymour pode ser destruída até mesmo por sua própria filha, que, como muitos rapazes e moças de sua idade, tem uma postura bastante radical: eles decidiram protestar contra a política do governo por meio da violência e do terror.
