O talentoso e destemido George Chambers já foi considerado o boxeador mais promissor em sua categoria de peso. Ele chegou a vencer o campeonato mundial e conquistar a simpatia de milhões de fãs, mas o destino cruel reservou ao rapaz uma surpresa inusitada: uma longa pena de prisão. Acontece que George, ao lidar com mulheres, costumava recorrer à força física bruta, o que não agradava a todas as namoradas dele. Foi então que uma delas apresentou queixa contra Chambers, acusando-o de estupro. Naturalmente, a justiça americana se recusou a absolver George apenas por causa de seu cinturão de campeão e de seu futuro promissor. O rapaz foi enviado para uma prisão de regime rigoroso chamada Sweetwater, onde ainda terá que conquistar prestígio e respeito entre os criminosos mais violentos do país. É claro que, com essas características físicas, isso é fácil de fazer, e de forma quase legítima. George concorda em participar das competições de boxe da prisão, afinal, essa é a maneira mais fácil de mostrar aos detentos quem é o verdadeiro dono do pedaço. Ele consegue derrotar todos os seus adversários sem pestanejar, mas quando chega a vez de Monroe, a situação muda radicalmente. Monroe Hutchins é considerado, há 10 anos, o lutador mais temível e imbatível de Sweetwater e não tem a menor intenção de ceder seu lugar a um “novato” qualquer. Monroe foi preso por um assassinato brutal e, desde então, vem se esforçando para manter sua imagem de homem cruel e obstinado. Mas Chambers também lutará até a morte nessa batalha espetacular entre verdadeiros campeões. Ele não tem mais nada a perder, a não ser sua vida insignificante e sua pena de prisão. Essa luta será a mais terrível e violenta de toda a história da prisão. Nela, apenas o mais forte sobreviverá, mas quem será esse, se as forças dos adversários são absolutamente iguais?
