Esse filme foi o primeiro longa-metragem completo dirigido por Chaplin. O ator para o papel principal de Kid, Jackie Coogan, de cinco anos, foi encontrado por Chaplin no palco, onde a criança atuava em pé de igualdade com os adultos. Jacky era um ator nato e entendia tudo na hora.
O filme mostra a história de uma criança abandonada pela mãe logo após o nascimento. Após uma série de aventuras, o enjeitado é encontrado por um morador de favela, o pobre Charlie, que ensina à criança o que ele mesmo sabe.