Os eventos se desenrolam na aldeia polonesa de Lipci, no final do século XIX. A história é dividida em quatro partes, de acordo com as estações do ano. A jovem camponesa Jagna é modesta, talentosa e de boa aparência. Ela está apaixonada por Antek Boryna, filho de Maciej, o camponês mais rico do vilarejo. No entanto, Antek já tem uma esposa que não está disposta a tolerar a infidelidade do marido. Quando Maciej, já duas vezes viúvo, decide tomar a jovem e bela Jagna como esposa, prometendo-lhe um dote substancial, a moça se vê presa aos desejos e paixões conflitantes de Antek, Maciej e dos outros aldeões.