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O protagonista desse thriller cheio de tensão é o fuzileiro naval aposentado Brian Brown-Isley (John Boyega), que se deparou com o sistema burocrático dos EUA e agora vê sua vida desmoronar por causa de um único erro administrativo. Brian tem uma filha pequena, Kia (London Covington), a quem ele ama muito; ela mora com sua ex-esposa, Cassandra (Olivia Washington). Conhecemos Brian quando ele é levado à força, algemado, para fora do escritório do Departamento de Assuntos dos Veteranos, onde, como ex-militar, havia procurado ajuda. Atualmente, Brian tem dois empregos, mora em um motel e mal consegue pagar as contas; o crédito do celular está acabando, e não consegue saldar as contas em atraso. Brian, como veterano militar, foi ao departamento com um único objetivo: receber os benefícios de invalidez do governo a que tem direito, devido a uma lesão sofrida durante o serviço no Iraque. No entanto, o funcionário responsável pelo caso transferiu o dinheiro dele para uma faculdade local como pagamento de uma dívida, embora Brian afirma que já havia pago à faculdade anteriormente. Assim, o sistema, supostamente destinado a ajudar veteranos, acaba causando problemas ainda maiores ao protagonista. Para obter justiça, Brian decide assaltar um grande banco em Atlanta. Com isso, ele quer chamar a atenção da mídia para o seu problema e forçar o departamento a lhe pagar o dinheiro. Mas, primeiro, para colocar esse plano em prática, ele fabrica uma bomba. Em seguida, o protagonista vai até a agência local do banco e entrega ao caixa um bilhete informando que está com uma bomba. Enquanto as autoridades tentam deter Brian, ele faz como reféns a gerente-geral do banco, Estelle (Nicole Bahari), e sua assistente, Rosa (Selenis Leyva).