Este filme foi inspirado em fatos reais ocorridos em 2018 na Tailândia, quando 12 meninos e seu treinador de futebol, que ficaram presos por 18 dias. Isso obrigou as equipes de resgate a realizar uma operação de salvamento que exigiu esforços sobre-humanos dos mergulhadores, responsáveis pela perigosa jornada até a caverna, e da equipe do outro lado, que não tinha certeza de que eles sobreviveriam. O filme começa no momento em que os jovens atletas de um clube de futebol tailandês e seu treinador decidem se divertir um pouco e visitar a caverna Tham Luang antes de irem para uma festa de aniversário. No entanto, naquele dia, eles não estavam destinados a voltar. O incidente chama a atenção das autoridades locais, que, após avaliar a situação, pedem ajuda às agências de resgate. Respondem ao chamado os experientes mergulhadores espeleólogos britânicos Richard (Viggo Mortensen) e John (Colin Farrell), que partem imediatamente para o local do incidente e, em seguida, chamam o Dr. Richard (Joel Edgerton) para o caso. Eles percebem que se deparam com um enorme problema, pois terão de resgatar 13 pessoas que ficaram presas debaixo d’água e não têm experiência em mergulho, especialmente em um grande sistema de cavernas inundado durante a estação das chuvas, onde o espaço é limitado e há diversos obstáculos naturais. Além disso, essa expedição levará várias horas para chegar de uma câmara vazia e segura até a entrada da caverna. Essa operação de busca e resgate exigia ação imediata, mas, ao longo de vários dias, não chegou a ser realizada. No fim das contas, Richard e John, por sua própria conta e risco, decidem colocar em prática uma ideia incomum para atravessar a caverna com segurança.
