George Foreman: Sua História

Olhando agora para aquele homem de idade avançada — com 192 cm de altura e envergadura de 199 cm — de 74 anos, é difícil acreditar que, na juventude, ele percorreu o caminho de um garoto rebelde até se tornar campeão olímpico de boxe. Mas, vamos por partes. George nasceu em uma família pobre e numerosa, onde todos precisavam contribuir. Na escola, ele tinha muitos inimigos, e o menino ficava furioso, descarregando sua raiva nos que o ofendiam; e como ele tinha punhos de pedra, a vida não era fácil para esses, enquanto George, mais uma vez, levava bronca. Mas ele teve a sorte de encontrar um treinador de verdade, que canalizou sua força e sua raiva. George Foreman começou a treinar, o que revelou nele tanto agressividade quanto flexibilidade e agilidade. Depois de participar de 25 lutas amadoras, ele foi para os Jogos Olímpicos de Cidade do México em 1968, onde se tornou campeão olímpico, depois de esmagar o rosto de seu adversário, o boxeador soviético Jonas Čepulis. Tal desempenho não passou despercebido no mundo do esporte, e ele passou a ser convidado para lutas profissionais. Entre 1969 e 1977, ele se tornou campeão absoluto dos pesos pesados, enfrentando no ringue atletas de renome: Chuck Wepne, George Chuvalo, Joe Frazier e José Román; porém, muitos torcedores se lembraram da primeira luta desastrosa contra Muhammad Ali, posteriormente batizada de “O Estrondo na Selva”. Em 1977, Foreman sofreu a segunda derrota de sua carreira, levando um knockdown de Jimmy Young, o que o levou à morte clínica. Seu coração parou por alguns minutos e, ao acordar, George decidiu encerrar a carreira de boxeador. Ao se voltar para a fé, o ex-atleta abriu uma igreja e, quatro anos depois, fundou uma instituição de assistência à juventude. Mas os recursos se esgotaram, e ele decidiu retomar a carreira. Muitos não entendem como é possível retomar a carreira depois de ter engordado bastante aos 39 anos, mas o atleta prova que isso é possível. E, no período de 1987 a 1997, conquistou uma vitória após a outra. Após três casamentos e dez filhos, o ex-campeão mundial mora atualmente na cidade de Houston, no estado do Texas, nos EUA. Sua filha Frida seguiu os passos do pai, conquistou cinco vitórias e encerrou a carreira após a sexta derrota consecutiva. A vida da jovem foi interrompida aos 43 anos.