Jakob's Wife

“Quem é o seu patrono?” Annie é uma mulher simpática, tranquila e complacente; ela se dedica a atividades sociais e faz parte de várias comunidades locais; sobre seus ombros recai a responsabilidade pela casa, mas sua principal função é ser esposa de um padre. Ela carrega esse fardo há cerca de trinta anos, embora, na juventude, dificilmente alguém de seus conhecidos pudesse imaginar a aventureira Annie como uma recatada “ratinha da igreja”. A chegada de Tom, um velho conhecido, à cidade despertou na alma da mulher velhas lembranças e a fez refletir se era isso mesmo que ela vinha fazendo todos esses anos. E a análise dos anos passados deu a resposta a essa velha pergunta. Jacob Feder, pastor e marido de Annie, sempre foi uma pessoa bondosa e agradável. Quando a mãe da jovem Annie faleceu e os amigos se dispersaram em busca de seus próprios afazeres, somente ele a apoiou em sua dor. Ele e a igreja se tornaram seu lar e, provavelmente, em sinal de gratidão, e não de amor, ela se casou com ele. E até hoje ela acreditava que tinha tinha tido sorte na vida e, portanto, que durante todos esses anos ela tinha sido feliz. Junto com Tom, Annie foi até um antigo moinho que eles pretendiam restaurar. Tom e Annie se inscreveram nesse projeto. No interior do prédio, eles encontraram caixas de madeira desconhecidas e, ao abrir a tampa, viram uma multidão de ratos enormes, que imediatamente se lançaram sobre Tom. Annie, apavorada, virou-se para fugir para a rua e caiu nos braços de uma sombra sombria. Em casa, a mulher ainda não compreende o que está acontecendo com ela. Ela passa a ver de maneira diferente tudo o que a cercava há anos. Reage de forma diferente às ações e às expressões faciais do marido, como se algum marionetista estivesse controlando sua consciência — o que não está nada longe da verdade. Mas Annie também muda externamente. Agora, ela sente vontade de usar roupas chamativas, de agradar aos homens ao seu redor, flertar com eles e muito mais. A ida ao dentista se transforma em um desastre. Ele percebe que Annie está desenvolvendo uma segunda fileira de dentes, e um simples procedimento de clareamento dental deixa a pele do rosto dela queimada. Jacob vai até o moinho para descobrir o que está acontecendo lá e, por acaso, encontra uns adolescentes; então, de repente, a garota Amelia, que havia desaparecido no dia anterior. Ele volta para casa, onde encontra Annie ao lado do cadáver do vizinho, que ela havia bebido. No pescoço de Annie, há duas marcas de mordida, e ela, assim como Amelia, se transformou em vampira.