Com base nas obras do escritor Viacheslav Leonídovich Kondratiev, veterano da Grande Guerra Patriótica dispensado por invalidez no posto de subtenente, foram rodados três longas-metragens: “Sashka” (1981), “Saudações da Frente” (1983) e “Espuma de Champanhe” (1988). Suas obras tratavam principalmente da guerra; assim, este filme, “Rzhev”, foi adaptado do conto do escritor-combatente “Redenção com Sangue”, no qual ele descrevia os acontecimentos ocorridos em 1942, dos quais ele próprio participou diretamente. Viacheslav Kondratiev partiu para a frente de batalha como sargento em dezembro de 1941. Ele lutou nas fileiras da 132ª Brigada de Infantaria, que travou combates pesados e sangrentos nos arredores da cidade de Rzhev. Pela batalha pela aldeia chamada Ovsyannikovo, o sargento V. L. Kondratiev recebeu a condecoração, a medalha “Pela Coragem”. Em 7 de abril de 1942, quando o comandante do pelotão do batalhão de infantaria independente da 132ª Brigada de Infantaria foi morto, o sargento Kondratiev, assistente do comandante do pelotão, sob fogo intenso dos alemães, liderou os combatentes no ataque e expulsou o inimigo da aldeia. Conforme constava na indicação para a condecoração, o sargento Kondratiev eliminou pessoalmente doze inimigos e, com o lançamento de uma granada, silenciou a metralhadora fixa dos alemães que bombardeava os atacantes com fogo de chumbo. Mais tarde, após ser ferido, foi dispensado para licença, e, após se recuperar, Kondratiev voltou à linha de frente, onde foi gravemente ferido novamente e dispensado do serviço militar. Iniciou sua carreira de escritor já no início dos anos 50, mas só às vésperas de completar 50 anos publicou sua primeira obra, o conto “Sashka”. O conto “Redeimir com Sangue”, em certo sentido, é autobiográfica, pois Viacheslav Leonídovich Kondratiev não foi apenas testemunha desses acontecimentos, mas também participante direto. Os acontecimentos retratados no filme “Rzhev” descrevem apenas um dia dos mil quatrocentos e dezoito dias (1.418) da Grande Guerra Patriótica. O local e a época da ação são a vila de Ovsyannikovo, no ano de 1942. Naquela época, preparava-se uma ofensiva geral que deveria, se não mudar o curso da guerra, pelo menos deter a marcha “vitoriosa” dos fascistas pelo território soviético. Aos soldados soviéticos foi atribuída uma tarefa importante e mortal: atrair para si todas as forças do inimigo, forçá-lo a lutar e resistir até a última gota de sangue, até o último suspiro, enquanto as mãos ainda tivessem forças para segurar as armas e lançar granadas. Para muitos, essa batalha será a primeira e a última, e os que sobreviverem, nos raros momentos de trégua, enrolarão em silêncio cigarros com as mãos trêmulas (não, não de medo, mas do choque nervoso após a batalha vivida), e conversariam sobre nada, tentando não olhar para o campo de batalha, repleto tanto de alemães quanto de seus próprios companheiros. Apenas uma companhia de soldados soviéticos avançou para tomar a aldeia e, com enormes perdas, acabou por colocá-la sob seu controle. Agora, os remanescentes da companhia — e restavam muito poucos — precisavam defender Ovsyannikovo a qualquer custo, mesmo que custasse suas próprias vidas — essa era a ordem, e por desobedecer à ordem, a pena era a execução. Bastaria apenas um pouco de reforço, pelo menos um “quarenta e cinco”, além de pessoal e um pouco de munição, eles conseguiriam manter a posição e cumprir a missão que lhes foi atribuída…
