O protagonista, um jovem provinciano de aparência agradável, Lucien Chardon de Rubampre, é apaixonado por palavras, por isso, sempre demonstra sua simpatia por elas, compõe versos e poemas e acredita neles. A poesia é seu elemento, sua confissão, mas sua situação financeira tem uma opinião totalmente diferente. Quando ele chega a Paris, vindo da pequena Angoulême, imediatamente encontra uma sintonia com os jornalistas da oposição locais. Lucien tem boas intenções: deseja levar a palavra às massas, viajar e contar aos leitores sobre a arte e o resto do mundo, ou seja, tornar-se jornalista. Ele é jovem e entusiasmado, ambicioso e aberto a tudo que é novo. Além disso, está pronto para agarrar qualquer oportunidade. Mas o editor, vendo potencial no novato, ensina-lhe os fundamentos da profissão. A redação precisa de lucro, o que significa que é possível passar como notícia algo improvável. Lucien capta rapidamente o tom certo e se integra ao grupo amigável e descontraído da irmandade jornalística. Todas as portas se abrem para ele e, em pouco tempo, ele aprende a usar tudo e todos em prol de sua ascensão. O protagonista, vindo das classes mais baixas, abre caminho até o topo da cadeia alimentar, tentando, ao mesmo tempo, manter-se como um ser criativo e humano. Seu caminho passa pelas camas de damas da alta sociedade, por conhecidos úteis, por amizades ou inimizades de prestígio, e pela disposição de, no momento certo, se vender e mudar de lado. Ele é jogado de um extremo a outro, mas se consola com o fato de que tenta permanecer dentro dos limites do bom gosto. O filme “Ilusões Perdidas” será do interesse dos amantes de filmes históricos de época. O filme conta com um elenco brilhante, composto tanto por jovens quanto por atores da geração mais velha; por exemplo, Gérard Depardieu atuou nele. Inspirado pelo gênio de Balzac, o diretor se empenhou em retratar na tela a época descrita por esse conhecedor das almas humanas. A estreia mundial de “Ilusões Perdidas” ocorreu no Festival de Cinema de Veneza deste ano, mas, por uma série de motivos, o filme não recebeu nenhum prêmio.
