A trama deste filme histórico, baseado em fatos reais, se passa durante a Primeira Guerra Mundial. Esta história narra as aventuras dos heróis da indústria de mineração na Batalha de Messina, na Bélgica. No centro das atenções dos espectadores está o jovem mineiro William Hawkin (Sam Hazeldine), de Yorkshire, no norte da Inglaterra. Perseverante e corajoso, William está determinado a se juntar aos seus companheiros britânicos nas trincheiras do Norte da Europa, mas o exército não o aceita em suas fileiras, pois ele não está saudável — após anos de trabalho nas minas, seus pulmões acumularam muito pó de carvão. Mas, certo dia, William terá a chance de desempenhar seu papel na Primeira Guerra Mundial. O militar Jack (Tom Goodman-Hill) recorre a William, como mineiro profissional, em busca de ajuda. O oficial recebeu a missão de encontrar uma saída para o impasse que se formava naquele momento em Messina, quando os aliados e os alemães não cediam um ao outro no confronto militar. Por isso, Jack elaborou um plano secreto para minar as forças do exército alemão. Para isso, nos locais de posicionamento das unidades alemãs, era preciso cavar um túnel subterrâneo e instalar explosivos nele, tudo com o objetivo de criar brechas para o ataque da infantaria em terra. Para William, essa proposta representou uma oportunidade de realizar seu sonho, e ele a abraçou com entusiasmo. Mas nas trincheiras, ele se depara com a desaprovação e o ceticismo dos soldados britânicos exaustos, que o tratam, assim como a seus colegas mineiros, como pessoas de segunda classe. Por outro lado, William, ao iniciar o trabalho nos túneis, nem sequer imaginava que ele e seus colegas teriam de correr um risco excessivo. Ao concordar em ajudar o exército britânico, ele coloca os outros em perigo, pois as tropas alemãs também começaram a cavar suas próprias trincheiras. Inesperadamente, a rede de túneis subterrâneos se torna o principal campo de batalha, e o risco de confrontos militares neles aumenta, apesar de os mineiros não terem sido treinados para lutar e matar.
