O enredo do livro, que serviu de base para o roteiro do filme de terror místico “A Colheita Negra”, se passa em 1963, em uma pequena cidade americana no Meio-Oeste. Os moradores não conseguem sair da localidade devido a uma maldição antiga. E todos os anos, na véspera do Dia de Todos os Santos, a região é aterrorizada por uma entidade maligna, conhecida como Jack, o Dentado. A criatura com cabeça de abóbora surge dos campos de milho e espalha medo e terror. Os moradores locais já nem sabem mais se, para eles, essa é a mesma festa alegre que as pessoas comemoram em outras cidades. Todo Dia das Bruxas, as crianças da região organizam um desafio para os mais corajosos: meninos e meninas tentam matar o mon monstro. Quem conseguir derrotar o monstro receberá a tão esperada liberdade e poderá ir embora para bem longe daquele lugar odioso. O protagonista do romance — Pete McCormick, que deseja libertar sua família das consequências de uma maldição antiga (ele mesmo é o “Menino de Outubro”) — entra na luta pela cabeça de Jack, o Denturo. Mas se o mal conseguir chegar à velha igreja à meia-noite, o Apocalipse terá início. Perto da meia-noite, Jack, o Denturo, tenta se aproximar da igreja da cidade, onde gangues violentas de adolescentes aguardam ansiosamente a chance de enfrentar o lendário pesadelo no ritual anual de vida e morte. Richie Shepard vive à sombra de seu irmão mais velho, que no ano passado ganhou o “Prêmio de Outubro” para ter a chance de sair da cidade. Para provar seu valor e se juntar ao irmão, Richie se une à incansável sonhadora Kelly Hines, que fará de tudo para sair dessa cidadezinha. Desafiando as regras e as probabilidades, Richie e Kelly decidem caçar o lendário pesadelo para, juntos, vencerem a “competição” e conquistarem a liberdade.
