12 Órfãos Poderosos

A história se passa durante a Grande Depressão nos EUA, e a figura-chave é o novo professor de matemática, Harvey Nual Russell, que se tornará um verdadeiro mago para os meninos da escola para viúvos e órfãos “Masonic Home and School of Texas”. Ele próprio teve uma infância difícil: ao ficar sem pais, foi criado em orfanatos e sabe muito bem o que é ser órfão. Na escola, Harvey tornou-se treinador do time masculino de futebol americano. Ele sempre considerou esse esporte útil para o desenvolvimento das habilidades de comunicação dos adolescentes, pois ensinava trabalho em equipe, disciplina e coesão como elementos-chave para a sobrevivência. Mas a escola recebia poucos recursos e os fundos mal davam para as necessidades urgentes; além disso, era preciso adquirir equipamentos esportivos e uniformes para o time. Para reunir o número necessário de jogadores, o treinador teve que fazer propostas atraentes e descrever um futuro promissor para os jogadores. Mas nem mesmo ele imaginava o quão difícil seria treinar meninos inexperientes, que não conheciam as regras nem a técnica do jogo. Seus adversários eram times que já haviam se destacado em muitas partidas, além dos campeões dos anos anteriores. Eles aprendiam com os próprios erros, aperfeiçoavam táticas e estratégias; no início, não tinham jogadores fortes, mas possuíam velocidade e vontade de vencer. O diretor, brincando, batizou o time de ““Pinças Poderosas” por se agarrarem a qualquer oportunidade de vencer. Mas, até então, suas atividades esportivas só geravam prejuízo, sem conseguir somar os pontos necessários para avançar para o próximo nível. Os moradores da cidade de Fort Worth apoiavam seus garotos da melhor maneira possível, mas a equipe precisava urgentemente de um patrocinador, que o treinador procurava há muito tempo. Harvey Russell desenvolveu uma abordagem inov na estratégia de jogo e nos treinos, que mais tarde serviram de base para o futebol americano moderno. Seu jogo ecoava por todo o Texas, e as vitórias traziam glória e orgulho. Curiosidades: a escola-abrigo e seu time são personagens históricos reais; a escola foi fechada em 2005 por falta de financiamento devido um processo de 7 milhões de dólares por acusações de abuso sexual.