“Homem ou monstro?” A primeira adaptação cinematográfica da obra noir ocorreu no longínquo ano de 1947. O crítico da revista “The Village Voice”, em sua crítica, descreveu aquele filme como “extremamente sombrio, incluindo a linha narrativa central da degradação do protagonista”. A ideia de “A Aléia dos Pesadelos” surgiu na mente do escritor William Lindsay Gresham durante longas conversas com um funcionário de um parque de diversões itinerante, que havia sido seu companheiro de armas durante a Guerra Civil Espanhola, entre 1936 e 1939. Nos EUA, o livro tornou-se imediatamente um best-seller. No centro da trama de “A Alleia dos Pesadelos” está o charlatão Stanton Carlisle, que afirma que é capaz de ler os pensamentos das pessoas. Esse carismático vigarista, Stan, que, após ter feito algumas aulas com uma amiga ilusionista, se considera um “famoso espiritualista”. Embora, na verdade, seja apenas um ilusionista de parque de diversões. Suas ambições levam Stan a empreender coisas maiores do que apenas entreter o público que passeia pelo local, e ele tenta enganar um milionário famoso, mas o caso acaba não saindo a seu favor. O acaso o apresenta a uma senhora muito interessante em todos os aspectos. Unindo-se à psiquiatra profissional Lilith Ritter, Stan, com as dicas dela, começa a preparar seu golpe de maior porte. O “empreendimento conjunto” deles ”, segundo as estimativas mais modestas, deve render um bom dinheiro. Mas o vigarista habilidoso e autoconfiante, a princípio, não percebe com que aliada complexa o destino o colocou. Lilith possui um poder que Stan simplesmente não consegue superar, afinal ela é uma aliada muito perigosa. Só o tempo lhe mostrará que erro ele cometeu. O diretor Guillermo del Toro afirma que seu “A Aleia dos Pesadelos” será mais fiel ao livro do que a primeira adaptação. Ele também destacou que optou deliberadamente por não incluir forças sobrenaturais. O filme, segundo ele, contará uma história realista e verdadeiramente sombria.
