“Riquezas esperam por você” Tendo chegado à Amazônia com um grupo de soldados mercenários do rei, Martin da Villa já há 100 dias vagueia pela selva em busca da cidade do ouro. Em busca de enriquecimento, os soldados precisam atravessar terras que nunca viram, nem conheciam, nem sequer sonharam. O grupo heterogêneo briga entre si de vez em quando, encontrando motivos insignificantes, mas, unido, repele os índios que atacam de trás dos arbustos frondosos. Nas águas turvas do rio, os soldados frequentemente encontram a morte nas garras afiadas dos crocodilos e das piranhas. O mensageiro do senhor Gonzalo traz notícias sombrias de que que o antigo vice-rei foi deposto e colocado sob prisão, que foi dada a ordem para capturar seu comandante e acorrentá-lo, e que o destino dos soldados é ainda mais previsível — eles simplesmente serão mortos. O destacamento, em sua composição completa, segue em frente; todos compreendem que os servos do novo vice-rei, que os perseguem, também vieram em busca de riquezas e os matarão na primeira oportunidade. Mas, pelo caminho, eles encontram obstáculos na forma de barreiras naturais, flechas afiadas dos índios locais; além disso, alguns viajantes começam a murmurar e a desobedecer às ordens do comandante, pelo que são mortos por seus próprios companheiros. A traição do tenente foi a última na vida do senhor Gonzalo, e sua jovem esposa, que ele arrastava através da selva, tornou-se presa legítima desse estuprador. A vida de uma pessoa significava tão pouco para os outros naquela época terrível, e os assassinatos se tornaram rotina diária para o grupo cada vez menor de mercenários. Para deter o grupo que os perseguia, Martin da Villa propõe um plano simples e eficaz. Ele, junto com a senhora Gonzalo e alguns guerreiros, aparece na trilha, enquanto os demais guerreiros se escondem nos arbustos. Quando o grupo do novo governador se aproximou, os soldados saltaram da emboscada e aniquilaram a maior parte dos inimigos, e os que restaram se juntaram ao seu grupo, já bastante reduzido. Mais adiante, em seu caminho, havia aldeias de índios locais, cujos habitantes foram totalmente exterminados, para que os espanhóis levavam a palavra de Deus aos povos indígenas da América do Sul. Entre a viúva de Gonzalo e Martín da Villa, acendeu-se a chama do amor, e nem mesmo o tenente malvado foi capaz de impedi-los. Isso serviu de proteção para ela e de consolo para ele. Ao longo de 62 dias, o destacamento avançou pela selva, repetindo para si mesmo: “ouro, ouro o”; perdiam soldados atingidos pelas flechas inimigas e matavam os próprios adversários, até que finalmente chegaram à tão almejada cidade. Dos 40 que partiram, apenas dois chegaram ao fim, e, em vez de ouro, viram argila amarela queimada pelo sol.
