O filme “Simplesmente Perdoar” conta a história verdadeira, ou seja, uma história que realmente aconteceu, de Walter McMillian, um empresário afro-americano de “classe média” que foi acusado do assassinato de uma garota de dezoito anos “branca” e condenado à prisão perpétua. Posteriormente, a sentença foi anulada, pois as provas contra Walter foram obtidas ilegalmente e se baseavam em arbitrariedade policial e falso testemunho. Em 1988, um juiz anulou o veredicto do júri que havia condenado Walter à prisão perpétua, valendo-se de uma prática única e controversa do Alabama conhecida como “revisão judicial” e proferiu sentença de pena de morte. De 1990 a 1993, o Tribunal de Apelação Criminal do Alabama indeferiu quatro recursos; em 1993, depois que McMillian já havia cumprido seis anos no corredor da morte do Alabama, o Tribunal de Apelação anulou a decisão do tribunal de primeira instância e determinou que Walter McMillian havia sido condenado indevidamente. Esse caso polêmico abalou a opinião pública no outono de 1992, quando os detalhes do caso ganharam destaque na mídia, mais especificamente no programa de notícias da CBS “60 Minutes”. Foram escritos dois documentários de ficção documentários, e um deles, publicado em 1995 com o título “Indícios Indiretos: Morte, Vida e Justiça em uma Cidade do Sul”, escrito pelo ex-jornalista do “Washington Post” Pete Early, serviu de base para um filme. O advogado Brian Stevenson, que conseguiu a absolvição de seu cliente, foi interpretado por Michael B. Jordan. Jamie Foxx interpretou Walter McMillian, enquanto Brie Larson assumiu o papel de uma advogada local chamada Eva Ansley. Brian Stevenson, um jovem, mas que já havia se destacado, assumiu um caso complexo e extremamente confuso. Ele se formou em Harvard com notas brilhantes e recomendações igualmente brilhantes e poderia ter escolhido qualquer emprego, mesmo o mais lucrativo. Em vez disso, Brian foi para o Alabama, o estado mais polêmico dos Estados Unidos, para defender aqueles que foram injustamente condenados; e Eva Ansley presta uma ajuda inestimável a Brian. Um dos primeiros casos, e um dos mais badalados e polêmicos, foi o de Walter McMillian, que, em 1987, foi condenado à pena de morte pelo assassinato de uma jovem de 18 anos, apesar da predominância de provas de sua inocência e pelo fato de que o único depoimento contra ele partia de uma pessoa que tinha um motivo bastante forte para mentir. Aliás, nos anos seguintes, o próprio advogado Brian Stevenson acaba sendo arrastado para um labirinto de manobras jurídicas e políticas, além de um racismo aberto e descarado, já que ele luta não apenas por Walter, mas também por outras pessoas vítimas da arbitrariedade do sistema judicial e dos jurados.
