Para que fique mais claro que o novo filme de terror realmente pertence a esse gênero, os criadores — entre os quais está o produtor vencedor do Oscar Guillermo del Toro — acompanharam a obra com o slogan explicativo: “Adaptação cinematográfica da trilogia cult de terror”, baseada na série homônima de livros infantis de Alvin Schwartz (1927–1992), autor de mais de cinquenta livros dedicados a temas como o folclore popular, muitos dos quais destinados especificamente a leitores em idade infantil. Já em 2013, a produtora “CBS Films” adquiriu os direitos sobre a série de livros infantis de Alvin Schwartz “Histórias Assustadoras Contadas no Escuro”, com a intenção de transformá-las em um longa-metragem. Em janeiro de 2016, soube-se que Guillermo del Toro havia se interessado pelo projeto e começaria a trabalhar nele junto com Jason F. Brown e Sean Daniel. Para a direção, os renomados cineastas decidiram escalar o diretor iniciante André Øvredal, que na época já tinha dois longas-metragens, sendo um deles “Caçadores de Trolls” (2010) e o outro “O Demônio por Dentro” (2013). Após a resolução das questões financeiras (o orçamento do filme é de US$ 40 milhões) e de direitos autorais, bem como a seleção do elenco, em 27 de agosto de 2018, em Ontário, no Canadá, teve início o processo de filmagem, que foi concluído em 1º de novembro de 2018. Assim, logo no início da exibição, os espectadores, ou seja, nós, veremos um aviso de que “O filme é recomendado para maiores de dezesseis anos (16+)”, o que significa que, afinal, não será tão assustador assim e que esses sustos são voltados, antes de tudo, para a psique ainda imatura dos espectadores mais jovens. Estados Unidos, ano de 1968. Há um clima de mudança no ar, toda a América está tomada por isso, que varre tudo em seu caminho… mas, em uma pequena cidade praticamente esquecida por Deus, localizada longe dos distúrbios que se espalharam por todo o país, há problemas bem diferentes, e eles não têm nada a ver com o que está acontecendo naquele momento nos Estados Unidos. Os moradores da cidadezinha de Mill Valley contam, de geração em geração, histórias assustadoras sobre a família Bellows, cuja sombra, também ao longo de muitos anos, pairava e até pairava sobre a cidade. Eram histórias assustadoras e horríveis, mas os moradores da cidade nem suspeitavam que, na mansão abandonada onde outrora morou a família Bellows, havia suas próprias histórias, meticulosamente imortalizadas em um livro que transcendeu o tempo. E essas histórias se tornarão reais para um grupo de adolescentes que, por puro acaso, descobriram esse livro e acabaram se envolvendo nos terríveis acontecimentos que tomaram conta de sua pequena cidade.
