O mundo de Travis, um jovem de 17 anos que mora na Carolina do Norte, vira de cabeça para baixo em um belo dia, quando ele, ao passear pela floresta, acaba entrando em uma propriedade privada, cujo terreno é explorado impiedosamente para o cultivo ilegal de plantas narcóticas, mais especificamente maconha. Os infortúnios do rapaz não param por aí, e ele cai em uma armadilha para ursos, cuidadosamente deixada por alguém em seu caminho. Depois de passar várias horas preso naquela jaula de metal, Travis é resgatado pelo dono da propriedade vizinha. Essa descoberta e esse encontro são difíceis para ele; ele não consegue aceitar com tranquilidade os eventos ilegais que ocorrem ao seu redor, pelos quais a região rural é famosa. Além disso, o rapaz tem problemas com seus próprios pais, o que o leva a pedir abrigo temporário a um professor chamado Leonard, que gosta de fumar um pouco de e ler, uma após a outra, revistas que narram os horrores da guerra civil. Mas todos têm segredos, segredos desagradáveis, até mesmo o professor, a quem Travis considera uma das pessoas mais dignas e íntegras da região. Tudo não poderia terminar de outra forma — o passado terrível se manifesta no presente não exatamente tranquilo, e começa um um acerto de contas que não poupa nem o dono dos campos de maconha nem os demais moradores da pequena cidade do interior…
