No centro das atenções dos espectadores deste filme estará o rei francês Luís XIV (Pierce Brosnan) — governante de um país poderoso, que vive no luxuoso palácio de Versalhes. O poder do “Rei Sol” é grande, ele conquistou muito, como atesta seu imenso reino. É claro que isso fez com que o governante ganhasse um grande número de inimigos que disputam seu trono, sonhando secretamente em matar Luís. Por isso, o rei sonha em viver para sempre e permanecer eternamente à frente da França. Certa vez, Luís recebe essa oportunidade. Será que os cientistas franceses encontraram o o elixir da juventude eterna? Não, tudo é muito mais complicado. O médico-chefe do reino, Labart (Pablo Schreiber), recebe uma informação importante de que é possível alcançar a vida eterna com a ajuda de uma sereia. Então, Luís, junto com seu confidente, Pierre Lachez (William Hurt), terá a chance de alcançar a imortalidade. Ele descreve detalhadamente ao rei o processo de busca pela sereia no mar, mas isso ainda não é tudo, pois não basta simplesmente capturá-la. O ritual consiste em, durante o próximo eclipse solar, despedaçá-la. Assim a essência vital da sereia sairá para fora, e o rei a obterá, prolongando sua vida. Luís concorda com essa ideia, e eles traçam um plano segundo o qual o pescador Yves de la Croix (Benjamin Walker), que estava preso, deve partir para o mar e encontrar a sereia (Fan Bingbing). Enquanto isso, chega a Versalhes, vinda de um convento, a jovem Maria-Joseph (Kaya Scodelario), uma promissora musicista que deve aprender essa arte e se tornar a nova compositora da corte de Luís. A jovem de 18 anos ainda não sabe que também é sua filha fora do casamento. Mas quando a sereia for levada à corte, Marie-José será afetada por seus poderes curativos e fará tudo o que puder para salvar sua nova amiga da morte.
