No ano de 2159, a população do planeta Terra se dividirá em dois mundos distintos. Um deles viverá em uma estação espacial ultramoderna, equipada com todos os benefícios da civilização e povoada por plantas e animais paradisíacos. Esse é o Élysium, e aqui vive apenas a verdadeira elite da Terra. Na estação não há crimes, doenças, mortes nem pobreza. Apenas tranquilidade sem nuvens, entretenimento e sonhos realizados. Já o outro mundo, composto por pobres e bandidos, habita uma terra semidesolada. Aqui é fácil perder entes queridos, o lar e até mesmo a própria vida, se não se aprender a tempo a viver de acordo com as regras da humanidade perdida. Esses dois mundos nunca se cruzam, pois é isso que o próprio Ministro Rhodes deseja. Ele zela cuidadosamente pela tranquilidade dos ricos no Elíseo, protegendo-os de todas as formas do que se passa no planeta natal em ruínas. Mas esse sistema injusto será facilmente derrubado pelo ex-soldado Max, a quem o destino um dia obrigará a pegar nas armas novamente. Só ele pode invadir o Élysium e revelar aos ricos irresponsáveis o que há muito lhes é ocultado. E, se conseguir, Max destruirá de vez a estação utópica e conquistará direitos iguais para os dois mundos, até agora diferentes. É verdade que o rapaz tem muito pouco tempo, e o fracasso na missão significa a morte certa para ele e seus companheiros.
