A ideia de escrever o romance surgiu para Garth Stein depois que ele assistiu ao documentário de 1998 — “State of Dogs”, mas ela se concretizou definitivamente em 2004, quando Garth ouviu, na interpretação de Billy Collins, o poema “The Revenant/A Vingança”, narrado da perspectiva de um cão. Inicialmente, Stein chamou o cão em seu romance de “Juan Pablo”, em homenagem ao piloto colombiano Juan Pablo Montoya, mas mudou o nome após ouvir a opinião de sua esposa e batizou o cão em homenagem a Enzo Ferrari, fundador da famosa marca italiana. A experiência de pilotar um carro de corrida de Denny Swift, o protagonista do romance, é baseada na própria experiência do escritor, que em 2001 se mudou de Nova York para Seattle a fim de participar de corridas. Ele obteve a licença no Clube de Carros Esportivos da América (SCCA) e venceu o campeonato por pontos na categoria Spec Miata em 2003; no entanto, Stein abandonou as corridas após um revés durante uma prova sob chuva. A propósito, a tradução literal do título do filme é “The Art of Racing in the Rain/A Arte de Correr na Chuva”. A história da adaptação do romance para o cinema é bastante longa. A produtora “Universal Pictures” adquiriu os direitos do romance em julho de 2009, prevendo que Patrick Dempsey interpretaria o papel principal, mas o processo ficou parado, pois não conseguiram encontrar um diretor. Em 2016, a “Disney” comprou os direitos, e Neil H. Moritz foi nomeado diretor, mas mesmo assim o filme fracassou, até que, finalmente, o roteirista Mark Bomback assumiu o projeto a pedido da produtora “Fox 2000”, afirmando: “Espero que, na terceira tentativa, tudo dê certo; estou otimista e acredito que, no próximo ano, o filme entrará em produção”. Assim, a narrativa do filme — que, afinal, não só entrou em produção, mas também chegou ao público — é contada na perspectiva de um cão chamado Enzo (dublado por Kevin Costner). Seus donos são Denny e Eva Swift. Enzo chegou à vida de Denny e Eva quando eles ainda não eram marido e mulher. Diante de seus olhos passou toda a vida dessas pessoas. Eva concordou que o pequeno Enzo ficasse com eles. Enzo esteve presente no casamento deles. Ele ficou feliz com a chegada de um filho à família; além disso, Enzo sentava-se ao lado de Denny diante da TV quando este assistia a programas esportivos de corridas de carros. Bem, agora, o velho e sábio cão chamado Enzo compartilha seus pensamentos sobre a vida que observou com seus próprios olhos. Ele sabe o que é a vida. É uma corrida, e não importa se você está na pista ao volante de um carro de corrida ou ao lado dele: sempre haverá um adversário que vai ultrapassar na curva. E não importa se você chega em primeiro. O importante é entender que a vitória é quando você, jogado para o acostamento, encontra forças para voltar à pista e, mesmo assim, continuar a corrida, por mais escorregadia que esteja sob a chuva.
