O Dia em Que a Terra Parou

Uma noite comum de um dia comum no nosso planeta Terra, que para nós é tão comum. Só que ela termina de forma tão extrema que os governos de todo o mundo estão simplesmente perplexos. Vários telescópios ao redor do mundo registraram a aproximação de um objeto estranho. A hipótese inicial de que se tratava de um asteroide se desvanece, pois o objeto muda de velocidade e de direção de voo. Seu destino final é o Central Park, em Nova York, e a humanidade já não tem tempo de fazer nada. No entanto, por enquanto, não foi preciso tomar nenhuma medida. A aterrissagem foi suave, e restava apenas imaginar o que havia ali, na névoa. Naturalmente, tropas foram enviadas ao local de contato, e conseguiram formar uma equipe móvel de cientistas especializados em contato com extraterrestres. Tudo de acordo com o protocolo. Da névoa surgiram um robô de trinta metros e algo parecido com um humanóide, e atrás deles brilhava uma esfera cintilante. Alguém entre os terráqueos perdeu a calma, e o humanóide recém-chegado levou um tiro. Ao levá-lo ao hospital, os médicos começaram a “despir” o visitante e descobriram que era um ser humano. Em poucos minutos, ele se acomodou e declarou que só falaria com os governantes do planeta. Tentaram explicar a ele que reunir todos os governantes era praticamente impossível, mas o extraterrestre não disse mais nada; e quando tentaram aplicar métodos mais radicais, ele ficou ofendido, causou um pouco de confusão e foi embora. O único contato que lhe restou foi Helen Bansom, que demonstrou compaixão por ele quando estava no hospital, e agora ele pede que a ajudem; e, à pergunta “o que você está fazendo aqui?”, Klaatu responde que o governo intergaláctico decidiu limpar o planeta Terra dos parasitas. E consideraram parasitas aqueles que tratam de forma bárbara o próprio lar, ou seja, a humanidade. Klaatu deveria ter conversado com os governantes e, talvez, mudado de opinião, mas a recepção que lhe foi dada não lhe deixa outra escolha a não ser acionar o mecanismo de destruição. Helen tenta convencê-lo de que nem todas as pessoas são canalhas e que, entre elas, há quem mereça clemência e até mesmo ajuda. Há cientistas que não apoiam o sistema de valores atual e simplesmente pessoas que não vivem segundo as leis da selva. Elas são capazes de rever seus pontos de vista e corrigir seus erros. Sabem amar e se sacrificar pelos outros. E, afinal, a humanidade ainda está em desenvolvimento, e a uma criança pode-se perdoar quase tudo. Klaatu compreende e até simpatiza, mas o mecanismo já foi acionado, a destruição começou e somente a espontaneidade e o amor infantis podem fazê-lo dar marcha à ré.