A ideia de criar o anime “A Princesa Mononoke” surgiu na mente do autor já no final da década de 1970. Naquela época, Hayao desenhou esboços para um filme sobre uma princesa que vivia na floresta com seu animal de estimação. Mas foi somente em agosto de 1994 que ele começou a escrever o enredo do filme e desenhou os primeiros storyboards para “Princesa Mononoke”. Hayao teve dificuldade em adaptar suas ideias e visualizações iniciais, já que grande parte do material preparado anteriormente para a “princesa” já havia sido utilizado no anime “Meu Vizinho Totoro”. No entanto, ainda havia muitas ideias, e a “princesa” foi gradualmente ganhando contornos mais nítidos. Miyazaki supervisionou pessoalmente o desenho de cada quadro do filme e, segundo estimativas, dos 144 mil, ele redesenhou 80 mil deles. Os storyboards finais do filme foram concluídos apenas alguns meses antes da estreia no Japão. Este filme de Hayao Miyazaki, aliás, assim como todos os outros, foi recebido com grande entusiasmo pelo público, apesar do tom sombrio e da abundância de cenas sangrentas; no entanto, as cenas épicas de batalha e os efeitos visuais emocionantes impressionam. No entanto, também foi observado que este filme foi escrito pelo autor em um tom mais contundente e possui um roteiro extremamente complexo e adulto, que nem sempre é compreendido pelo público mais jovem. Ainda assim, Roger Ebert colocou o filme “Princesa Mononoke” em 6º lugar na sua lista dos dez melhores filmes de 1999. Além disso, o filme ficou em 488º lugar na lista dos 500 maiores filmes da Empire. Na revista “Time Out”, ficou em 26º lugar entre os 50 melhores filmes de animação e em 26º lugar na lista geral dos 50 melhores filmes de animação, tendo, além disso, recebido nove prêmios em diferentes anos. Portanto, a ação se passa no Japão, no final do período da dinastia Muromachi (aproximadamente de 1336 a 1573). Acredita-se que foi nessa época que as primeiras armas de fogo surgiram no Japão. A aldeia onde viviam os Emishi é atacada por um enorme javali demoníaco chamado Nago. O último príncipe dos Emishi, Ashitaka, conseguiu repelir o ataque de Nago e até mesmo matá-lo, mas uma maldição se abateu sobre o jovem quando tocou sua mão. Essa maldição não pode ser detida; ela se espalhará por todo o corpo e, no fim das contas, o matará. O príncipe Ashitaka, ao saber por uma mulher sábia que havia uma maneira de salvá-lo, partiu em uma jornada. Para as terras do oeste, em busca de um remédio, e a irmã mais nova de Ashitaka, Kaya, deu a ele um punhal de cristal para que ele se lembrasse dela. O príncipe Ashitaka, em busca de uma cura para a maldição, acabou sendo envolvido no conflito entre os humanos e a floresta, onde vivia a loba Moro com sua filha adotiva de origem humana chamada San, também conhecida como a princesa Mononoke...
